El artículo definido en inglés: cómo y cuándo usar “the” correctamente

¿Alguna vez te has preguntado por qué en inglés usamos la palabra “the” tan seguido y en tantos contextos diferentes? Aunque parece una palabra pequeña y simple, “the” es una de las palabras más importantes y más utilizadas en el idioma inglés. Comprender bien su uso puede ayudarte a sonar mucho más natural y seguro cuando hablas o escribes en inglés.

En esta guía completa, aprenderás todo lo que necesitas saber sobre el artículo definido en inglés: su significado, cómo se usa, cuándo debes usarlo y cuándo no, y muchos ejemplos fáciles que te ayudarán a entenderlo paso a paso.

Ya sea que estés comenzando con el inglés o quieras reforzar tus bases, este artículo está diseñado para ti. Prepárate para mejorar tu comprensión del artículo “the” con explicaciones claras, ejemplos útiles y ejercicios prácticos.

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🗣️ Expresiones comunes con el artículo definido “the” en inglés

El artículo “the” se usa en inglés para hablar de cosas específicas o conocidas por el hablante y el oyente. A continuación, te presento algunas expresiones comunes que usan “the”. Estas frases aparecen en conversaciones diarias, en películas, libros y canciones, por lo que es muy importante conocerlas.

🔹 Frases populares con “the”

• the same – el mismo / la misma
  We have the same book.
  (Tenemos el mismo libro.)
• the best – el mejor / la mejor
  This is the best movie I’ve ever seen.
  (Esta es la mejor película que he visto.)
• the worst – el peor / la peor
  That was the worst day of my life.
  (Ese fue el peor día de mi vida.)
• the end – el final
  I cried at the end of the story.
  (Lloré al final de la historia.)
• the beginning – el comienzo
  Let’s go back to the beginning.
  (Volvamos al comienzo.)
• the truth – la verdad
  Tell me the truth.
  (Dime la verdad.)
• the future – el futuro
  No one knows the future.
  (Nadie conoce el futuro.)
• the past – el pasado
  Learn from the past.
  (Aprende del pasado.)
• the sky – el cielo
  Look at the sky!
  (¡Mira el cielo!)
• the world – el mundo
  The world is changing fast.
  (El mundo está cambiando rápido.)
• the internet – el internet
  I found it on the internet.
  (Lo encontré en internet.)
• the news – las noticias
  Did you watch the news today?
  (¿Viste las noticias hoy?)

📌 Nota útil:

Todas estas frases usan “the” porque hacen referencia a algo específico o único. Por ejemplo, “the sky” (el cielo) es uno solo, y todos sabemos de qué se trata.

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🧾 Uso del artículo definido “the” en inglés

El artículo definido “the” se utiliza cuando hablamos de algo específico, único o que ya ha sido mencionado antes. Aunque en español usamos “el”, “la”, “los” o “las”, en inglés usamos solo una palabra para todos estos casos: “the”.

Aquí te explico todas las situaciones en las que se usa “the”, con ejemplos fáciles para que lo entiendas bien.

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✅ 1. Cuando algo ya ha sido mencionado antes

📌 Si ya hablaste de algo, usas “the” para volver a mencionarlo.

• I saw a cat. The cat was sleeping.
  (Vi un gato. El gato estaba durmiendo.)

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✅ 2. Cuando tanto el hablante como el oyente saben de qué se habla

📌 Es algo específico y conocido por ambos.

• Can you close the door?
  (¿Puedes cerrar la puerta?)
  (Ambos saben qué puerta es.)

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✅ 3. Cuando solo hay uno

📌 Cosas únicas en su clase.

• The sun is shining.
  (El sol está brillando.)
• The moon looks beautiful tonight.
  (La luna se ve hermosa esta noche.)

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✅ 4. Con sustantivos que representan una categoría entera

• The lion is a strong animal.
  (El león es un animal fuerte.)
  (Hablamos de todos los leones, no de uno en específico.)

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✅ 5. Con nombres de lugares específicos

📌 Solo con ciertos lugares geográficos o instituciones.

• The United States
• The Amazon River
• The Eiffel Tower
• The bank near my house

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✅ 6. Con superlativos

📌 Cuando usamos “el más”, “la más”, etc.

• The best player
• The most beautiful city
• The worst experience

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✅ 7. Con grupos musicales, diarios, océanos, cadenas montañosas

• The Beatles
• The New York Times
• The Pacific Ocean
• The Andes Mountains

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❌ Cuándo no usar “the”

❗ Hay momentos donde “the” no se usa, y eso lo veremos más adelante en la sección de errores comunes y puntos clave.

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📚 Reglas gramaticales del artículo definido “the” en inglés

El artículo definido “the” tiene reglas claras que te ayudarán a saber cuándo usarlo correctamente. Aunque solo hay una forma (no cambia por género ni número), su uso depende del contexto y del tipo de sustantivo que lo acompaña.

Aquí te explico las principales reglas que debes conocer:

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✅ 1. “The” se usa con sustantivos singulares y plurales

• The apple is red. (La manzana es roja.)
• The apples are red. (Las manzanas son rojas.)

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✅ 2. Se usa cuando el sustantivo ya ha sido mencionado antes

• I saw a bird. The bird was blue.
  (Vi un pájaro. El pájaro era azul.)

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✅ 3. Se usa cuando el oyente sabe de qué se habla

• Close the window, please.
  (Cierra la ventana, por favor.)

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✅ 4. Se usa con cosas únicas en el mundo

• The sun, the moon, the earth, the sky
  (El sol, la luna, la tierra, el cielo)

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✅ 5. Se usa con nombres geográficos específicos

• Océanos: the Pacific Ocean
• Ríos: the Nile
• Cordilleras: the Andes
• Desiertos: the Sahara
• Islas en grupo: the Philippines

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❌ 6. No se usa con nombres de personas o ciudades

• I met John. ❌ no the John
• She lives in Paris. ❌ no the Paris

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✅ 7. Se usa con instrumentos musicales

• She plays the piano.
• He is learning the guitar.

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✅ 8. Se usa con superlativos y secuencias

• The best movie
• The first time
• The last train

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✅ 9. Se usa con adjetivos para hablar de grupos

• The rich, the poor, the old, the young
  (Los ricos, los pobres, los viejos, los jóvenes)

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❌ 10. No se usa con sustantivos incontables cuando se habla en general

• Sugar is sweet. ❌ no the sugar (en general)
• Pero: The sugar on the table is brown. ✅ (específico)

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✅ 11. Se usa con fechas importantes y períodos históricos

• The 21st century, The Middle Ages, The Renaissance

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📌 Regla clave para recordar:

Usa “the” cuando tú y la otra persona saben exactamente de qué cosa estás hablando.

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⚠️ Cosas que debes tener en cuenta sobre el uso de “the” en inglés

Aunque el uso del artículo “the” parece sencillo, hay varios detalles que pueden resultar tricky (complicados o confusos). Aquí te explico los más importantes para evitar errores y sonar más natural en inglés.

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❗ 1. No se usa “the” con sustantivos en general (cuando hablamos en términos generales)

• ❌ The dogs are friendly animals.
• ✅ Dogs are friendly animals.
  (Los perros son animales amigables.)

🧠 Si estás hablando de una categoría en general, no uses “the”.

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❗ 2. No se usa con nombres propios

• ❌ The Maria is my friend.
• ✅ Maria is my friend.

Solo usamos “the” con nombres propios si forman parte de una institución, lugar, familia real o título:

• ✅ The United Nations, The Queen, The Simpsons

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❗ 3. No se usa con idiomas o materias escolares

• ❌ The English is easy.
• ✅ English is easy.
  (El inglés es fácil.)

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❗ 4. Algunas palabras cambian de significado con “the”

• School
  • ✅ She goes to school. (Como estudiante → general)
  • ✅ She is at the school. (Lugar específico → edificio)
• Hospital
  • ✅ He is in hospital. (Como paciente)
  • ✅ He is in the hospital. (Visitando o trabajando)

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❗ 5. Uso con adjetivos + sustantivos

• ✅ The red car is mine.
  (El coche rojo es mío.)

Si el adjetivo califica a un objeto específico, usamos “the”

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❗ 6. Uso con días y partes del día

• ✅ I will see you on Monday. (Sin “the”)
• ✅ The Monday meeting was canceled. (Con “the” si es específico)
• ✅ The morning was cold.
  (La mañana estaba fría.)

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❗ 7. Algunas expresiones no llevan “the”

Aprende estas expresiones que nunca usan “the”:

• ✅ Go to school
• ✅ Go to bed
• ✅ Go to work
• ✅ At home
• ✅ By car / by bus

Pero sí:

• ✅ The school is closed today. (específica)
• ✅ The bed is comfortable.

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❗ 8. Con apellidos y títulos

• ✅ The Smiths live next door.
  (Los Smith viven al lado.)
• ✅ The President will speak today.
  (El Presidente hablará hoy.)

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✅ Consejo final:

Si puedes responder a la pregunta “¿Cuál?” o “¿Cuál de todos?”, probablemente necesitas usar “the”.

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❌ Errores comunes con “the” y cómo evitarlos

Aquí tienes una lista de los errores más típicos al usar el artículo definido “the”, junto con ejemplos y consejos para corregirlos. ¡Presta atención para no caer en estos errores!

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❌ 1. Usar “the” cuando no se necesita (al hablar en general)

• ❌ The water is important for health.
• ✅ Water is important for health.
  (El agua es importante para la salud.)

Cuando hablas de algo en general (no específico), no se usa “the”.

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❌ 2. No usar “the” cuando sí se necesita (objeto ya conocido)

• ❌ I saw cat outside.
• ✅ I saw the cat outside.
  (Vi al gato afuera.)

Si ya sabes de qué gato estás hablando, usa “the”.

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❌ 3. Usar “the” con nombres de personas

• ❌ The John is my brother.
• ✅ John is my brother.

Solo se usa “the” con nombres de personas en casos especiales (títulos o grupos familiares):

• ✅ The Queen, The Smiths

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❌ 4. Usar “the” con nombres de países incorrectamente

• ❌ The Spain is beautiful.
• ✅ Spain is beautiful.

✅ Solo se usa “the” con nombres de países que incluyen palabras como Kingdom, States, Republic o si son plurales:

• The United States, The Netherlands, The United Kingdom

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❌ 5. Olvidar “the” con nombres de océanos, ríos o montañas

• ❌ Amazon is a big river.
• ✅ The Amazon is a big river.

Para océanos, ríos, cordilleras e islas, usa siempre “the”

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❌ 6. Usar “the” con idiomas innecesariamente

• ❌ The English is interesting.
• ✅ English is interesting.

Los idiomas no llevan “the” cuando se habla de ellos en general.

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❌ 7. Usar “the” con comidas en general

• ❌ The pizza is delicious food.
• ✅ Pizza is delicious food.

✅ Pero:

• The pizza we ordered was cold. (→ específica)

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❌ 8. Olvidar “the” con superlativos

• ❌ She is best student in class.
• ✅ She is the best student in the class.

Siempre usa “the” con los superlativos: the best, the most beautiful, etc.

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❌ 9. Usar “the” en expresiones comunes incorrectamente

• ❌ Go to the school every day.
• ✅ Go to school every day.

✅ Pero si es un edificio específico:

• I went to the school to speak with the principal.

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❌ 10. Traducir literalmente desde el español

• ❌ The love is beautiful.
• ✅ Love is beautiful.
  (El amor es hermoso.)

No siempre se traduce el “el/la” del español con “the” en inglés.

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✅ Consejos para evitar errores:

• Piensa: “¿Estoy hablando de algo específico?” → Usa “the”.
• Si es algo general, no uses “the”.
• Aprende las expresiones fijas que no llevan “the”.
• Presta atención al contexto. ¡Es clave!

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✨ 20 Ejemplos con el artículo definido “the”

1. The sun is shining today.
   El sol brilla hoy.
2. I saw the movie you recommended.
   Vi la película que me recomendaste.
3. The apples on the table are fresh.
   Las manzanas sobre la mesa están frescas.
4. The girl in the red dress is my cousin.
   La chica del vestido rojo es mi prima.
5. He plays the guitar very well.
   Él toca la guitarra muy bien.
6. The teacher gave us homework.
   La maestra nos dio tarea.
7. We visited the Eiffel Tower last summer.
   Visitamos la Torre Eiffel el verano pasado.
8. The water in this lake is very cold.
   El agua de este lago está muy fría.
9. I left my phone on the sofa.
   Dejé mi teléfono en el sofá.
10. The dogs in the park are barking a lot.
    Los perros del parque están ladrando mucho.
11. The Queen lives in a beautiful palace.
    La Reina vive en un hermoso palacio.
12. He is the best student in the class.
    Él es el mejor estudiante de la clase.
13. Did you lock the door before leaving?
    ¿Cerraste la puerta con llave antes de salir?
14. The book you lent me is very interesting.
    El libro que me prestaste es muy interesante.
15. They watched the sunset together.
    Vieron el atardecer juntos.
16. She works at the hospital near the station.
    Ella trabaja en el hospital cerca de la estación.
17. The United States is a large country.
    Los Estados Unidos es un país grande.
18. The coffee you made smells amazing.
    El café que hiciste huele increíble.
19. I don’t like the noise from the street.
    No me gusta el ruido de la calle.
20. The children are playing in the garden.
    Los niños están jugando en el jardín.

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📝 Ejercicio: Completa con “the” donde sea necesario

1. I saw ___ (dog) you were talking about.
2. She is ___ (best) student in the class.
3. ___ (moon) looks beautiful tonight.
4. We went to ___ (cinema) last weekend.
5. He left his bag on ___ (chair).
6. My father works at ___ (hospital) near our house.
7. Did you see ___ (keys) I left on the table?
8. ___ (Mount Everest) is the highest mountain in the world.
9. They are watching ___ (news) on TV.
10. I want to visit ___ (Eiffel Tower) someday.
11. ___ (children) are playing outside.
12. I don’t understand ___ (question) the teacher asked.
13. She gave me ___ (apple) from the kitchen.
14. ___ (sun) rises in the east.
15. He is learning ___ (piano).
16. We had lunch at ___ (restaurant) near the park.
17. ___ (Amazon) is a very long river.
18. I like ___ (blue shirt) you’re wearing.
19. He forgot to close ___ (window).
20. She lives in ___ (United States).

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✅ Respuestas del ejercicio: Oraciones completas

1. I saw the dog you were talking about.
   Vi al perro del que estabas hablando.
2. She is the best student in the class.
   Ella es la mejor estudiante de la clase.
3. The moon looks beautiful tonight.
   La luna se ve hermosa esta noche.
4. We went to the cinema last weekend.
   Fuimos al cine el fin de semana pasado.
5. He left his bag on the chair.
   Dejó su bolso en la silla.
6. My father works at the hospital near our house.
   Mi padre trabaja en el hospital cerca de nuestra casa.
7. Did you see the keys I left on the table?
   ¿Viste las llaves que dejé sobre la mesa?
8. The Mount Everest is the highest mountain in the world.
   El Monte Everest es la montaña más alta del mundo.
9. They are watching the news on TV.
   Están viendo las noticias en la televisión.
10. I want to visit the Eiffel Tower someday.
    Quiero visitar la Torre Eiffel algún día.
11. The children are playing outside.
    Los niños están jugando afuera.
12. I don’t understand the question the teacher asked.
    No entiendo la pregunta que hizo la maestra.
13. She gave me the apple from the kitchen.
    Ella me dio la manzana de la cocina.
14. The sun rises in the east.
    El sol sale por el este.
15. He is learning the piano.
    Él está aprendiendo a tocar el piano.
16. We had lunch at the restaurant near the park.
    Almorzamos en el restaurante cerca del parque.
17. The Amazon is a very long river.
    El Amazonas es un río muy largo.
18. I like the blue shirt you’re wearing.
    Me gusta la camisa azul que llevas puesta.
19. He forgot to close the window.
    Se olvidó de cerrar la ventana.
20. She lives in the United States.
    Ella vive en los Estados Unidos.

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✅ Resumen: Uso del artículo definido “the”

• Uso de “the”:
  • Se usa para hablar de algo específico o conocido.
  • Se usa con sustantivos únicos o que se pueden identificar fácilmente (Ej. the sun, the moon).
  • Se usa con lugares, instituciones, edificios y grupos conocidos (Ej. the hospital, the Queen).
  • Con superlativos (Ej. the best, the tallest).
• No usar “the”:
  • Con sustantivos generales (Ej. Dogs are friendly → Los perros son amigables).
  • Con nombres propios de personas, lugares o instituciones (Ej. Maria is my friend).
  • Con idiomas o materias escolares (Ej. English is easy).
  • Con comidas en general (Ej. I love pizza).
• Excepciones:
  • Se usa con nombres de ríos, océanos, montañas e islas (Ej. the Amazon, the Pacific Ocean).
  • Con nombres de países solo si incluyen palabras como Kingdom, Republic, o son plurales (Ej. the United States, the Netherlands).
  • Usamos “the” en expresiones como the teacher, the children cuando hablamos de algo específico o conocido.
• Errores comunes a evitar:
  • No usar “the” cuando estamos hablando de algo general (Ej. The dogs are friendly → Incorrecto).
  • Usar “the” con nombres propios de personas (Ej. The Maria is my friend → Incorrecto).
  • Olvidar “the” con cosas únicas y conocidas (Ej. I saw the cat → Correcto).

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¡Y eso es todo! Ahora tienes una comprensión clara y rápida sobre el uso del artículo definido “the”. Si tienes alguna duda o quieres practicar más, ¡siempre puedes regresar a este blog y a los ejercicios!

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📢 Conclusión:

El artículo “the” es fundamental para expresar ideas en inglés de manera precisa y clara. Conocer cuándo usarlo y cuándo no, te ayudará a mejorar tu fluidez y comprensión del idioma. Si te ha gustado este contenido, no olvides seguirme en mis redes sociales, suscribirte a mi blog y compartir este artículo con otros estudiantes de inglés. ¡Nos vemos en el próximo post!

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