Using 〜ことにする in Japanese

When learning Japanese, one of the most useful grammar points you’ll encounter is 〜ことにする. This expression is essential for expressing decisions, resolutions, or choices in daily life. Whether you’re deciding to start a new habit, make a lifestyle change, or simply choose what to eat for dinner, 〜ことにする is your go-to structure.

In this blog post, we’ll dive deep into the meaning, formation, usage, and examples of 〜ことにする. By the end, you’ll be able to use it confidently in various situations!

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What Does 〜ことにする Mean?

〜ことにする is a Japanese grammar structure used to express a decision or resolution made by the speaker. It translates to “decide to” or “make up one’s mind to” in English. It emphasizes that the decision is a conscious choice, often implying a sense of determination or commitment.

For example:

• 勉強することにしました。
  Benkyou suru koto ni shimashita.
  I decided to study.

This sentence shows that the speaker has made a deliberate decision to study.

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Formation of 〜ことにする

The formation of 〜ことにする depends on the type of word it follows: verbs, nouns, or adjectives. Let’s break it down:

1. With Verbs

• Verb (dictionary form) + ことにする
  Example:
  • 食べる (taberu) → 食べることにする (taberu koto ni suru)
  • 行く (iku) → 行くことにする (iku koto ni suru)

2. With Nouns

• Noun + にする
  Example:
  • 休み (yasumi) → 休みにする (yasumi ni suru)
  • コーヒー (koohii) → コーヒーにする (koohii ni suru)

3. With Adjectives

• い-Adjective + く + する
  Example:
  • 早い (hayai) → 早くすることにする (hayaku suru koto ni suru)
• な-Adjective + に + する
  Example:
  • 簡単 (kantan) → 簡単にすることにする (kantan ni suru koto ni suru)

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Usage of 〜ことにする

〜ことにする is used in various situations where a decision or resolution is made. Here are some common scenarios:

1. Personal Resolutions: Deciding to start or stop a habit.
   • 毎日運動することにしました。
     Mainichi undou suru koto ni shimashita.
     I decided to exercise every day.
2. Choosing Between Options: Making a choice between alternatives.
   • 今日はパスタを食べることにする。
     Kyou wa pasuta o taberu koto ni suru.
     I’ll decide to eat pasta today.
3. Future Plans: Deciding on future actions.
   • 来週、旅行に行くことにする。
     Raishuu, ryokou ni iku koto ni suru.
     I’ve decided to go on a trip next week.
4. Changes in Plans: Altering previous decisions.
   • やめることにしました。
     Yameru koto ni shimashita.
     I’ve decided to quit.
5. Expressing Intentions: Showing determination or commitment.
   • 頑張ることにする！
     Ganbaru koto ni suru!
     I’ll decide to do my best!

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List of Verbs, Nouns, and Adjectives with 〜ことにする

Here’s a table with examples of verbs, nouns, and adjectives in their 〜ことにする form:

Word	Type	〜ことにする Form	Example Sentence	Romaji	English Meaning
食べる (taberu)	Verb	食べることにする	今日は野菜を食べることにする。	Kyou wa yasai o taberu koto ni suru.	I’ll decide to eat vegetables today.
行く (iku)	Verb	行くことにする	明日、公園に行くことにする。	Ashita, kouen ni iku koto ni suru.	I’ll decide to go to the park tomorrow.
休み (yasumi)	Noun	休みにする	今日は休みにする。	Kyou wa yasumi ni suru.	I’ll decide to take a break today.
コーヒー (koohii)	Noun	コーヒーにする	朝はコーヒーにする。	Asa wa koohii ni suru.	I’ll decide to have coffee in the morning.
早い (hayai)	い-Adjective	早くすることにする	毎日早く起きることにする。	Mainichi hayaku okiru koto ni suru.	I’ll decide to wake up early every day.
簡単 (kantan)	な-Adjective	簡単にすることにする	この問題を簡単にすることにする。	Kono mondai o kantan ni suru koto ni suru.	I’ll decide to make this problem simple.

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More Example Sentences

Here are 10 additional examples to help you understand 〜ことにする better:

1. 毎日日本語を勉強することにしました。
   Mainichi nihongo o benkyou suru koto ni shimashita.
   I decided to study Japanese every day.
2. 今夜は早く寝ることにする。
   Konya wa hayaku neru koto ni suru.
   I’ll decide to go to bed early tonight.
3. 来月からジムに通うことにする。
   Raigetsu kara jimu ni kayou koto ni suru.
   I’ve decided to go to the gym starting next month.
4. 甘いものを控えることにしました。
   Amai mono o hikaeru koto ni shimashita.
   I decided to cut back on sweets.
5. 今日は映画を見ることにする。
   Kyou wa eiga o miru koto ni suru.
   I’ll decide to watch a movie today.
6. 週末は家でゆっくりすることにする。
   Shuumatsu wa ie de yukkuri suru koto ni suru.
   I’ll decide to relax at home this weekend.
7. 新しい仕事を探すことにしました。
   Atarashii shigoto o sagasu koto ni shimashita.
   I decided to look for a new job.
8. 毎日歩くことにする。
   Mainichi aruku koto ni suru.
   I’ll decide to walk every day.
9. 今日はお酒を飲まないことにする。
   Kyou wa osake o nomanai koto ni suru.
   I’ll decide not to drink alcohol today.
10. この本を読むことにする。
    Kono hon o yomu koto ni suru.
    I’ll decide to read this book.

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Things to Keep in Mind

1. Politeness Level: 〜ことにする is neutral in tone. For formal situations, use 〜ことにします or 〜ことにしました.
2. Negative Form: To express a decision not to do something, use 〜ないことにする.
   Example: 食べないことにする (tabenai koto ni suru) – I’ll decide not to eat.
3. Past Tense: Use 〜ことにした to indicate a decision made in the past.
   Example: 行くことにした (iku koto ni shita) – I decided to go.
4. Context Matters: The context of the sentence will determine whether the decision is about the future, present, or past.

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Fill in the Blanks

Test your understanding with these fill-in-the-blank questions!

1. 今日は勉強する______。
   Kyou wa benkyou suru ______.
   (I’ll decide to study today.)
2. 来週、旅行に______。
   Raishuu, ryokou ni ______.
   (I’ve decided to go on a trip next week.)
3. 毎日運動する______。
   Mainichi undou suru ______.
   (I decided to exercise every day.)
4. 今日はコーヒー______。
   Kyou wa koohii ______.
   (I’ll decide to have coffee today.)
5. 甘いものを控える______。
   Amai mono o hikaeru ______.
   (I decided to cut back on sweets.)
6. 今夜は早く______。
   Konya wa hayaku ______.
   (I’ll decide to go to bed early tonight.)
7. 新しい仕事を探す______。
   Atarashii shigoto o sagasu ______.
   (I decided to look for a new job.)
8. 週末は家でゆっくり______。
   Shuumatsu wa ie de yukkuri ______.
   (I’ll decide to relax at home this weekend.)
9. この本を読む______。
   Kono hon o yomu ______.
   (I’ll decide to read this book.)
10. 毎日歩く______。
    Mainichi aruku ______.
    (I’ll decide to walk every day.)

Answers:

1. ことにする
2. 行くことにする
3. ことにしました
4. にする
5. ことにしました
6. 寝ることにする
7. ことにしました
8. することにする
9. ことにする
10. ことにする

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Conclusion

Mastering 〜ことにする is a game-changer for expressing decisions and resolutions in Japanese. Whether you’re making a personal commitment, choosing between options, or altering plans, this grammar point is versatile and practical. By practicing the examples and understanding the formation rules, you’ll be able to use 〜ことにする confidently in conversations and writing. Keep practicing, and soon it’ll become second nature!

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